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ジャジャ〜ン！！
一足早いクリスマスを堪能してきました。
といっても、仕事で街中を歩く時に、イルミネーションや飾り付けを横目で見ながら、足早に通り過ぎる日々で、ショッピングやケーキはまだありませんが…

この２週間の間、毎年恒例になったコーラス有志での子供病院での奉唱に始まり、老人ホーム奉唱、教会でのチャリティコンサートとコーラス活動が目白押しでした。

子供病院では看護師さん達が、
「子供達も毎年楽しみにしてるんですよ〜」
とおっしゃって下さいます。

最初の頃は、歌っている最中に子供さん達が喜んでくれているのか、声を出しているのは何を言おうとしているのか、何も分からずただただ精一杯歌うだけでした。
年を重ねるごとに、歌が始まると子供さん達が、自分なりの表現で喜びを表してくれている事。
一緒に歌おうと体や口を懸命に動かそうとしてくれているのが分かり、その楽しそうな気持ちがジワジワと心に響いてきます。
私は毎年『雪だるま（スノーマン）』に扮装して行くのですが、こちらも嬉しくなってしまい、雪だるまの動きもどんどんオーバーアクションになってしまって、ついつい楽譜を落としてしまいます。
お家に帰ったり、家族と一緒に過ごす事もなかなか出来ない日常でしょうから、来年はもっともっと楽しんで貰える様なものを届けたいな〜と今からワクワクします。
いつかは太鼓や鈴を鳴らすだけでいいから、一緒に演奏出来るといいな〜と、どんどん夢が膨らみます。

そしてその１０日後に伺ったのが、今回は初めて訪問させて頂く老人ホーム。
今までのホームさんとは勝手が違うかも知れないので、ちょっと不安もあったのですが、ホームの職員さんはじめ、入居者の皆さんがとても暖かく迎え入れてくださいましたので、こちらも楽しく奉唱させて頂く事が叶いました。
ホームのあちらこちらでとても綺麗で可愛いいクリスマスの飾り付けが見られました。
それらはホームにいらっしゃる方々の手作りらしく、皆さんの手先の器用さに感心してしまいました。
会場になっている食堂では、手を振って笑顔で迎えてくれる方、歌っている最中も指揮をしながら頷いてくれる方、懐かしそうに聴き入って下さる方、笑顔で一緒に歌って下さる方と、皆さんに楽しんで頂けたようでこちらもとても心が温まる時間を過ごす事が出来ました。
是非来年も、今度はもっともっとレパートリーと人数を増やして、また伺わせて頂きたいです。

そしてその翌日は池袋の小さな教会でのクリスマスチャリティコンサート。
このチャリティコンサートは今年で２回目になります。

今年は東日本大震災という大きく深い悲しみを経験しました。
そんな中で改めて感じる事が出来たのが、今まで数々の恵みをもたらしてくれた自然の大切さ、家族や周りの人との絆でした。
そんな思いを、たくさんたくさん込めて春から大事に歌ってきた『大地讃頌』をはじめ、
クリスマスの珍しい曲、おなじみの曲、そして震災の経験をプラスに変えていけるように、
防災や防犯の啓蒙を音楽と一緒に詰め込んだステージにしてみました。

去年のこのチャリティコンサートで集まった募金は、日ごろの募金と合わせ、毎年伺う子供病医に募金させて頂いていました。
今年皆さまからお預かりした募金と日ごろ「使ったつもりのペットボトル募金」と合わせ、
この震災で被災された子供達の奨学金として、全額あしなが育英会に募金させて頂く事になりました。

普段の生活からは経験出来ない、沢山の方と一緒のクリスマス。それを何回も。。。
とても幸せな時間を一足お先に楽しませて頂きました。

「あっ！」

と空中を飛び
中型自動二輪の卒業検定に落ちてしまった私。。。
再度チャレンジするには、規定の教習を受けなくてはいけません。
幸い教習にあたってくれたのは、ダメダメな私を最初から指導してくれていた優しく丁寧に教えてくれる教官でした。

今回の急制動の失敗は、加速の仕方に問題があったのです。
シフトチェンジをもっと早く行って、早いうちに４０キロまで加速し、急制動開始位置まで軽く流した状態で、落ち着いてブレーキ操作を行うという事を、徹底して練習させてくれました。

その最中、既に大型教習に入っているマネージャが波状路（ボコボコの波状のコースをシートから立ち上がって走る）をガコンガコンいわせながら走行しているのを横目に

『すぐにあらいさんもあのコース走れるようになりますよ！』

と背中を叩かれました。

「えっ！？波状路って大型のコースですよね？」

中型の卒検落ちたばかりだというのに、大型なんて。。。（営業熱心ですね…）

苦笑いをしてごまかします。

優しい教官と鬼の様なマネージャの補習を受け、二度目の卒検に臨みます。

卒検の日は朝から小雨が降ったり止んだり…。
激しい雨なら検定は中止になりますが、少しぐらいの雨なら実際の悪天候に備えて実行されます。
早く卒業してしまいたい気持ちと、大雨が降って中止になって欲しい気持ちが入り乱れる中、順番を待ちます。

幸か不幸か、私の番が来るまでには雨は止み、路面も少しずつ乾き始めています。
でも…
この微妙に湿っている路面の時が一番ブレーキかけると危ないのよね。。。
と、１度目の急制動の失敗を思い起こしてしまいます。
あれは、緊張して自分の速度が分かっていなかっただけ。
シフトチェンジを速やかにして落ち着いて行えば、他のポイントは何度も練習やシュミレーションを行って上手くいってたじゃない。。。

大丈夫。
大丈夫。
舞台と同じ。
走り出してニッコリ笑えば緊張も解けるよ。

己に暗示をかけ２回目の検定に出発です。

と…

いつも乗っている教習車より、クラッチレバーの位置が少し遠い様に感じました。
スロットルもいつもより回さないと動力が伝わっていないような…

（う…ううう…まずいぞ！。。。
いやいやこのくらいで怖気づいてはいかん。
大丈夫。大した事じゃないって）

そう自分に言い聞かせながら、進路を進めます。
心のざわつき以外はむしろ快適な滑り出しだったはずです。

が…

クランクに入ってすぐのシフトチェンジとウィンカーチェンジに指が間に合わない一瞬っ！

「あっ！！」

狭いコーナーを曲がり切れず・・・


その時校舎二階の窓から様子を見ていたマネージャの話しによると、ひとつ目のクランクを曲がってやって来た私が二つ目のクランクを曲がったと思った時、両手をあげてバイクから綺麗な孤を描いて横の垣根にダイブしていったそうです。
それはもう、面白いぐらいにマンガの様な落ち方だったと。。。。

急制動どころか、こんな始めの方で失敗とは…。
という訳でまたまた車体を起こして、乗りなおし、今回も最後まで走らせてもらいまして、他はほぼ減点は無いまま。

落第！！！終了〜。。。(ToT)/~~~

ついこの前まで、立っているだけで汗が吹き出してくる暑さだったのに、今はすっかり秋風が吹いて、朝も涼しさで目が覚めるようになりました。
バイクで遠出するにはとてもいい季節ですね。。。


そういえば先日免許証の更新に行って参りました。
学生の時に取得した普通自動車免許…
それ以来全くと言っていい程運転していませんから、ゴールド免許です。
（手続きは早くて楽でした）


さてさてバイク日記の続きを進めないと。



それでは二輪の免許はどうなったかといいますと…

1段階の始めでは、教習官を悩ます問題児だった私ですが、ひとつひとつ難題をクリアしてからというもの、気持ちも強くなり、わりとスムーズに教習課程は進みましていよいよ卒業検定を迎えるまでになりました。
（いや〜ここまで長かった…）

しかし卒業検定では、的確な操作と安全確認動作が伴う運転に、その日その場で告げられるコースの指定があります。
二輪車は検定も教習所の中で行われるので、一般道を走る事はありません。
何度となく回っているコースでも、教習官により走るコースが違っていたので混乱してしまうのです。
記憶をリセットして検定の為の２種類のコースを覚えなくてはいけません。
今まで時々出し忘れていたウィンカーも決められたポイントで出さなくてはなりません。
コース地図に矢印で経路を書き出し、それぞれのポイントで行う動作やシフトチェンジ、速度などを書き込んで指でたどります。

ある時は椅子を反対にしてバイクに見立て、ある時はマネージャを後ろ手にしてバイクに見立て、ある時は電車の中でひとり…

≪後方確認…スタンドはずす…またがる…ミラーを合わせてエンジンかける…右ウィンカー出して、ローにして後方確認…発進…二速…一時停止…左後方確認…右折……≫

目をつむり、声に出して歌の様に何回も繰り返しイメージトレーニングしました。
はたから見ると、大の大人がライダーごっこをしてブツブツ呟いているという、かなり怪しい姿だったと思います。

そして本番の日。。。
コースはどちらを指定されても完璧。
平均台走行もスラロームもこれまで時間内に順調に通過してきました。

でも…
私、舞台でも初日は力が入り過ぎて、とんでもない失敗をしてしまう事があります。
（後で必要な小道具を違う所に片づけてしまったり…）
普通自動車の卒業検定で、助手席の試験官に先にブレーキを踏まれてしまった嫌な記憶までよみがえりました。

『今回は慎重にいけば大丈夫。走ってるのは私一人』

コースが分からなくなったら後ろの試験官に聞いても良いらしいし…
順番を待つ間、緊張で強張る私の顔を、マネージャがアップで写真に収めます。
すごい恐い顔してると思う…

いよいよ順番が来ました。
年配の優しそうな試験官。

『よかった〜〜（＾◇＾）』

一気に緊張がほぐれた様な気がしました。
順調な滑り出しです。
最初の難関、Ｓ字カーブに入るまでの左折も大周りする事無く（あまり大きく回ると減点対象になります）、狭いクランクの中で、シフトチェンジからウィンカーの忙しい切り替えもスムーズに、脱輪したり、コーンに当たる事無く切り抜けました。
（小さい手でこの一連の操作と制御は結構大変なのです）

この後は今までの自分に取って、それ程難しいものは無いようにも思えました。

しかし…急制動（停止から３速にチェンジして４０キロまで加速をし、決められた場所でブレーキをかけ、決められた場所までに止まる動作）での事。。。

３速に入れてスロットルを回しているのに、なかなか40kmまで上がってくれない。

『まだ？　まだ…？』

メーターの針が全然動いていないように感じました。
メーターも確認しなくちゃいけないし、急制動区間開始位置を示すパイロンも確認しなくちゃいけないし、そうこうしているうちにすぐにパイロンが目の前に…
なんとかブレーキは間に合ったと感じたのですが。。。

『あっ！』という間に私の体は宙に舞いアスファルトの上にポンっと。。。
バイクはその場にガシャーンと。。。

試験官が慌てて駆けつけ、

「大丈夫か？　怪我無いか？」と…

何が起こったか一瞬分からなかった私は、心配されたらいけないと思って、満面の笑顔で

「ハイ！大丈夫ですっ！」

と言って飛び起き、バイクを起こしました。

「……う、うん。。。じゃ…先に進めて良いよ。。。」

私のあまりにもの笑顔に気圧されるように試験官はうながしてくれました。
本来なら試験中止になるところだったのに最後までコースを走らせてくれたのです。

試験が終わって結果を呼び出されるまで、愚かにも一縷の望みを抱いていた私ですが、そんな甘い訳ありません。

試験官に個室に呼び出されると、最初にすごく心配されましたが、

「あんな見事なコケ方見たのは久しぶりですよ」

と笑われました。（打ち身も、傷もありませんでした）

「でも何キロ出ていたか分かりますか？」

「なかなか40キロまで出なくて出なくて…」

「70キロ以上出ていましたよ。
そこへ急ブレーキかけたから、タイヤがロックしてしまったんですね。
本当に危険ですから気をつけて下さいね。
今までちゃんと出来ていたのにね…」

『ウソ！だってメーターが30キロから全然上がってくれなくて…』

そんな訳は無いんです。
何を言っても後のまつり…つまりは落第。。。

そうです。
ここからまた私の試練の日々は始まるのです。

その後、練習場所を探して自主練習に臨んだわけですが、今思うと登校拒否になりかける前に仕事の都合で教習所に通えなかった時期があったので自主練習の場を持てたのはありがたいことでした。
家の近所に広い空き地を見つけ、仕事が終わるとマネージャーがそこまでCB400を走らせてやってきます。
メットやプロテクター、手袋を借りて練習。
事務所の近くにも何か所か空き地を見つけて練習をしました。

まず苦手な二速でのターン。

左に曲がる事は出来るのに、右に曲がるのが上手に出来ません。
苦手意識から体が強張ります。
何度もバランスを崩し倒れかけます。
曲がるポイントに来る度、だんだんと恐怖感が体を支配し始めます。

マネージャーが、
「膝ちゃんと絞めなきゃ駄目だろっ！」
「気を張れって言っただろ！」
「何やってんだっ！　行く方向を先に先に視点を移してくんだよっ！」

教習所よりスパルタです。

（絞めてるよ…つもりだけど）・・・・・・心の声
（気ぃ張ってるよ…）・・・・・・心の声
（ちゃんと見てるよ…）・・・・・・心の声

誰かが敷地に入ってくる影が見えると、万が一暴走してケガさせては…と思うから、
ガッとブレーキを握ってエンストしてしまいます。

一度など、右も左もなんとか無事に回れた後に上手に止まれず

「ガシャーンっ・・・・」

体で支えきれず、自分もバランスを崩してしまったものですから、
車体を完全に地面に倒してしまいました。
ライトの枠が割れ、辺りに散らかったプラスチックの部品のかけらを泣きながら拾いました。
中古とはいえ、せっかくマネージャーが買ったバイクを私が乗ることで壊しちゃった…

涙が出てきます。

情けないやら申し訳無いやら…

しかしそんな自主練習のおかげでしょうか。
その後の教習所の講習では、わりとスムーズに進む事が出来、スラロームも平均台も

「なんだスラローム上手じゃない！カッコいいよ！」

「○○さん（マネージャー）よりバランス感覚良いよ」

と教官に言われるようになったのですが…

はてさて…初期段階の難題を人よりも時間をかけクリアし、どんどんと進んでいく教習課程。

そんな私の前に　どど〜ん！　と立ちはだかる検定という文字。・・・・

このまま順調に通過する事が出来るのでしょうか…

お暑うございます。
しっかり暑さが戻ってきてしまいましたね。
ご無沙汰いたしております。
夏産まれの私としては、寒いのよりは暑い方がまだ我慢出来るのですが…
しかしここは本当に日本なのでしょうか？
夢中になって虫取りをした後、祖母にねだって畑のマクワウリやトマトを縁側で齧っているだけで涼がとれていた子供の頃とは大違いです。
この炎天下の外でそんな事をしていたら、大変な事になってしまいます。
皆さまも夏負けされませんよう…と、現代は夏バテなどという生易しいものではなく、熱中症という病気にまでなる様な激暑ですものね…気をつけてお過ごしください。

さて、もう夏休みに入ってる方もいらっしゃいますよね。
先日サンシャインシティにありますナムコナンジャタウンの『未来遊戯ガンガンナー』というアトラクションがオープンしました。
私はそのキャラクターの声などを担当させて頂きました。
遊びに行ったお友達からは、
「ガトリンガー？みたいな武器を回すのは結構大変だったけど、楽しかったよ〜！！」
とのことでした。
以前にもキャラクターの声やナレーションで参加させて頂いた他のアトラクションもあることですし、この夏さっそく私も遊びに行ってみようかなと思っています。
水族館もリニューアルオープンして、空中を泳ぐアシカ…これもまた楽しそうですね。
暑さしのぎに皆さまも遊びにいらっしゃいませんか？